El contrato inteligente es un protocolo de transacción digital que verifica, controla y se autoejecuta un acuerdo, incorporado en códigos computarizados en una blockchain, si las partes cumplen con reglas predefinidas. A diferencia de los contratos tradicionales (físicos), los contratos inteligentes ocurren entre partes anónimas y se aplican automáticamente sin la intervención de ninguna tercera parte.
Los contratos inteligentes tienen tres componentes principales: signatarios (partes), objeto del contrato y términos del contrato. Las partes involucradas deben cumplir con los términos del acuerdo (un conjunto de reglas y sanciones) para realizar una transacción exitosa. Además de eliminar la necesidad de un intermediario, ejecutar acuerdos a través de contratos digitales se considera rentable y seguro. Además, la red blockchain descentralizada garantiza que las transacciones permanezcan transparentes, rastreables e irreversibles.
Puntos principales de este artículo:
- El contrato inteligente es un protocolo de transacción digital que utiliza la blockchain para aplicar un acuerdo automáticamente; no hay necesidad de tener ninguna tercera parte. Los términos del acuerdo están escritos en códigos computacionales, que contienen reglas y sanciones a las que las partes deben adherirse antes de ingresar al contrato.
- Las transacciones a través de este medio son inmutables y transparentes, permitiendo a las partes involucradas auditar y validar los datos cuando sea necesario.
- Existen tres categorías de contratos inteligentes: Contratos Legales Inteligentes, Organizaciones Autónomas Descentralizadas y Contratos de Lógica de Aplicación.
- A pesar de que los contratos inteligentes son irreversibles, los desarrolladores pueden adoptar formas indirectas para actualizar los códigos o cláusulas de los términos de un acuerdo si es necesario.
Explicación del contrato inteligente
Un contrato tradicional (físico) incluye dos o más partes, como individuos, empresas o gobiernos. Ellos acuerdan los términos y condiciones del contrato para ejecutar transacciones a través de una tercera parte. Esta tercera parte podría ser un abogado, una organización gubernamental o cualquier otra entidad. Esta tercera parte necesita encargarse de los procedimientos y la ejecución del contrato. Esta actividad no solo añade costos de auditoría y aplicación, sino que también incrementa el riesgo de pérdida por fraude.
En 1994, el científico informático y criptógrafo estadounidense Nick Szabo acuñó el término “contratos inteligentes” mientras intentaba ejecutar los términos de un contrato utilizando protocolos de transacción computarizados y un libro mayor distribuido. Los contratos inteligentes, autoejecutables son programas informáticos creados en una blockchain que facilitan transacciones cuando las partes cumplen con un conjunto predefinido de condiciones. Además, no es necesario que las partes confíen en un intermediario para la validación y ejecución del acuerdo.
Permítanos explicar este proceso:
- Hay dos partes (un comprador y un vendedor) interesadas en comprar y vender un activo.
- Estas dos partes ingresan a un contrato inteligente: un acuerdo completamente digital y autoejecutable, con sus términos o cláusulas escritas en códigos en una red blockchain descentralizada.
- Estos códigos especifican los términos del acuerdo, que ambas partes deben aceptar para que el contrato sea aplicado automáticamente. La transacción ocurre cuando las partes cumplen con estos términos y reglas.
- La plataforma de contrato inteligente ofrece completa transparencia y alta seguridad. Además, restringe la manipulación de los datos y permite a las dos partes rastrear la transacción. Sin embargo, las identidades de las partes involucradas permanecen confidenciales.
Ejemplos
Los contratos inteligentes son comunes en industrias como derechos de propiedad, propiedad intelectual, banca y seguros, servicios legales, gobierno electrónico, crowdfunding, etc. Para comprender mejor este concepto, consideremos los ejemplos a continuación:
- Un grupo de inversores propone financiar una idea de proyecto empresarial del equipo ABC. El grupo de inversores y el equipo ABC ingresan a un contrato inteligente, que codifica los términos y enumera un conjunto de reglas y sanciones al respecto. Si la idea de proyecto parece válida según los códigos, la blockchain transferirá el dinero al equipo ABC. Por otro lado, si la idea del proyecto parece insatisfactoria según los términos del contrato, la blockchain devolverá el dinero al grupo de inversores. En este ejemplo, el contrato almacena y valida la información de la transacción y se autoejecuta solo si el evento relevante se activa.
- Otro ejemplo práctico es cuando un comprador acepta pagar a un vendedor por la entrega de algunos bienes en una fecha especificada. El contrato detalla las reglas para la cantidad de dinero a pagar y la entrega de los bienes en una fecha particular. Sin embargo, la blockchain retendrá la transacción si alguna de las partes no cumple con sus obligaciones.
- Las billeteras de Ethereum son aplicaciones de criptomonedas ampliamente utilizadas basadas en contratos blockchain donde los usuarios necesitan tener una cuenta de Ethereum. Esta cuenta les permite transaccionar dinero sin que un banco (una tercera parte) esté involucrado. Recientemente, la blockchain de código abierto Ontology anunció una colaboración con la red de distribución blockchain bloXroute Labs, Inc. para ofrecer una protección avanzada a los usuarios de billeteras. Su diseño integrado con la Máquina Virtual de Ethereum mejorará los contratos inteligentes de Ethereum en términos de seguridad y protección del usuario.
Contratos inteligentes en la industria financiera
En finanzas, los contratos inteligentes ayudan a simplificar y acelerar diversos servicios financieros. Por ejemplo, las compañías de seguros pueden utilizar contratos inteligentes para crear acuerdos formales y liquidar reclamaciones. De manera similar, los mercados de valores pueden definir reglas de negociación de valores en contratos inteligentes para emitir bonos para el comercio conforme a las normativas. De la misma manera, los bancos pueden implementar contratos inteligentes para procesar préstamos sindicados más rápido y reducir riesgos operativos.
¿Son reversibles los contratos inteligentes?
Los contratos inteligentes aseguran el cumplimiento entre las dos partes. La inmutabilidad es una de las características más notables de un contrato autoejecutable. Esto significa que es imposible revertir, alterar o manipular los códigos, reglas e incluso las transacciones una vez programadas en la blockchain.
Dado que estos contratos son programas informáticos, la ejecución automática del acuerdo ocurre según los códigos (términos del contrato) y las reglas definidas. Sin embargo, si aún hay necesidad de actualizar estos códigos y condiciones, hay algunas formas indirectas que podrían ayudar:
- Crear un contrato intermediario que contenga detalles de transacción, como la dirección, del contrato existente. Así, cualquier transacción realizada utilizando el contrato intermediario será redirigida al contrato activo.
- Programar una nueva versión del contrato y importar todos los códigos, condiciones y datos de transacción del contrato existente en él.
- Almacenar el código lógico del contrato existente en una biblioteca y usarlo para recordar los términos, reglas y datos de transacción del acuerdo activo.
Tipos de contrato inteligente
Existen 3 tipos de contratos autoejecutables basados en sus aplicaciones:
#1 – Contratos Legales Inteligentes (Smart Legal Contracts)
Estos contratos son legalmente vinculantes y requieren que las partes cumplan con sus obligaciones contractuales. El incumplimiento de esto puede dar lugar a acciones legales severas en su contra.
#2 – Organizaciones Autónomas Descentralizadas (Decentralized Autonomous Organizations)
Estas son comunidades blockchain que están regidas por reglas específicas codificadas en contratos blockchain combinados con mecanismos de gobernanza. Por lo tanto, cualquier acción realizada por los miembros de la comunidad es reemplazada por un código autoejecutable.
#3 – Contratos de Lógica de Aplicación (Application Logic Contracts)
Estos contratos contienen un código basado en aplicaciones que permanece en sincronía con otros contratos blockchain. Este código basado en aplicaciones permite la comunicación entre diferentes dispositivos, como la fusión de la Internet de las Cosas con la tecnología blockchain.
Preguntas frecuentes sobre contratos inteligentes
¿Qué significa contratos inteligentes?
Los contratos inteligentes – o contratos autoejecutables – son versiones digitales de contratos tradicionales (físicos), donde dos partes ingresan a un acuerdo sin requerir ninguna tercera parte. Estos contratos se aplican automáticamente una vez que las partes involucradas en una transacción financiera cumplen con los términos y reglas del contrato.
¿Qué es una blockchain de contrato inteligente?
Una blockchain de contrato inteligente es una plataforma sobre la cual se integran los protocolos de transacción digital. Codifica los términos del contrato y especifica un conjunto predefinido de reglas alrededor del contrato. La red blockchain mantiene una transacción transparente, segura e inmutable.
¿Es legal el contrato inteligente?
Dado que no todos los acuerdos deben estar por escrito para considerarse legalmente ejecutables, los contratos inteligentes o contratos autoejecutables serían apropiados y válidos bajo las leyes contractuales en varias jurisdicciones. En Contratos Legales Inteligentes, el acuerdo detalla sus términos, y las partes involucradas están obligadas a honrarlos o estar preparadas para enfrentar sanciones legales.
